Extrait des pages Culture du journal [Libération] du mardi 4 septembre 2007
Vive le Québec live!
A Rouyn, quatre jours de festival ont promu la scène folk-rock indé canadienne.
Par Gilles RENAULT
Rouyn-Noranda envoyé spécial
Qu’est-ce qui peut inciter à grimper dans le nord du Canada, au moment où Vanessa Paradis et Manu Chao font bruyamment tinter, ici, la cloche médiatique de la rentrée musicale? La curiosité, certainement, et aussi ce faisceau d’éléments indiquant qu’en ce moment le Québec et Montréal portent beau.
Après la propagation de la scène de Toronto, Arcade Fire a enflammé les esprits à l’échelle mondiale, ouvrant une brèche dans laquelle une myriade d’artistes ne demande plus qu’à s’engouffrer. De The Besnard Lakes, auteur d’un récent premier CD encourageant, à Patrick Watson, claque garantie en novembre au festival des Inrocks, de Malajube, amorçant la contre-offensive francophone, à Chromeo, pour la touche électro, il faut admettre que le paysage musical canadien bouge. Et entend le faire savoir.
Décodage. A cet égard, le Festival de musique émergente est un sésame. Sans rapport aucun avec nos considérations économiques continentales, le FME a à sa tête depuis le début, en 2003, Sandy Boutin, qui ne ménage pas sa peine pour démontrer qu’Isabelle Boulay et Garou ne sont pas un fléau monopoliste devant lequel on doit capituler : «Notre but, expose-t-il, est de favoriser une expression différente du format standardisé des radios commerciales. Depuis cinq ans, je vois de plus en plus de disques chroniqués dans la presse. La production alternative s’est démocratisée grâce à des coûts d’enregistrement réduits et je reçois désormais chaque année environ 300 CD de groupes québécois que je ne sais plus où placer. Encore faut-il que ce ne soient pas les mêmes programmateurs qui continuent inlassablement d’arpenter les mêmes festivals, sinon on n’avance pas.»
Ours. Or, pour ce qui est de bouger, on ne sera pas déçu du voyage. Le FME s’épanouit à Rouyn-Noranda, grosse bourgade de l’Abitibi-Témiscamingue, région boréale saturée de forêts (trembles, bouleaux…) et de lacs. On y chasse l’orignal ; évite l’ours qui descend faire son shopping dans les poubelles (150 aperçus cet été, un record) ; et vit de la mine (cuivre, or).
Dans la patrie de Richard Desjardins, on pourfend également les préjugés contre ces bégueules de Montréal qui rechignent à avaler 630 kilomètres de ligne droite pour leur rendre visite. «Ils imaginent qu’on a des mouches noires à l’année, sans jamais venir vérifier», tacle un autochtone. «Mais quand on fait sept heures de voiture, c’est clair qu’on ne va pas repartir aussitôt», note le chanteur Urbain Desbois, plume folk alerte («je veux être un orme et briser tes chênes», ce style) et traits d’esprit en haut débit («Dans l’amour platonique, il y en a toujours un pour qui c’est plat, et l’autre, tonique», ce genre), qui diagnostique : «Ils font le maximum pour qu’on les aime.» Synthétisé par la chanteuse du groupe Land of Talk, on obtient: «Rouyn, c’est loin, mais c’est cool.»
Le FME a effectivement acquis en peu de temps une réputation flatteuse, enrobant son inclinaison exploratrice dans une affabilité aisément perceptible qui n’échappe pas au visiteur. Richard Gauvin, le patron du festival les Rockomotives de Vendôme, est «venu par curiosité, sans obligation de résultat»; mais il croit vite discerner l’énergie positive d’un «milieu très pro et pas du tout défaitiste qui veut aller de l’avant. Ce qui change du climat actuel en France dans l’industrie du disque. J’ai même l’impression qu’il existe une vraie réflexion des institutions afin de favoriser l’exportation artistique.»
Déhanchements. Sentiment comparable chez Jean-François Foulon, des non moins excellents 3 éléphants, qui loue une «atmosphère similaire» à celle de son festival, à Lassay, en Mayenne. «La volonté d’échange fait plaisir à voir. Cela permet de mûrir la réflexion, de comparer les problématiques et d’ouvrir la porte à des collaborations futures.» Une piste ? Les deux garçons, ainsi qu’Alex Stevens, du festival belge de Dour - «qui a déjà reçu pas mal de groupes du Québec» - conviennent du potentiel de Créature. Un quatuor mixte dont l’expansivité suggère des B 52’s assortis aux déhanchements dernier cri (Bonde do Role, Los Campesinos!, I’m From Barcelona…) qu’ils ne demandent qu’à relayer.
Canular . Pour être honnête, beaucoup de groupes aperçus ce week-end dans la douzaine de lieux du festival - de la salle de curling au sous-sol du petit théâtre - paraissent difficilement exportables : la pop frenchy très années 80 des Pas Chic Chic n’est pas digne de l’arbre généalogique de ses auteurs (Fly Pan Am, Godspeed…) ; le hard rock seventies à Stetson des vétérans White Cowbell Oklahoma risquerait d’être perçu hors contexte comme un canular ; quant aux Prostiputes (oui, oui!), la simple évocation de leur nom suffit à justifier l’exclusion.
A l’exact opposé, au-delà de l’estimable bonne volonté rock de tels Chocolat ou Pawa Up First, il conviendra de mémoriser le nom de Lily Frost. Sur scène avec son mari hispanophone à la guitare, deux violonistes et une choriste, cette jeune maman de Toronto impose en anglais une folk à la fois éminemment subtile et accessible qui s’émancipe dans des climats tempérés de nature à glaner bien des suffrages. Pourtant: renseignements pris, Lily Frost a déjà sorti trois disques dans l’indifférence quasi générale et lors de son dernier passage à Montréal, il y avait à tout casser une cinquantaine de personnes dans la salle.
Le public de Rouyn, lui, a paru ravi, dans un ancien cinéma copieusement garni. La suite en France ?
